Samedi dernier, près de 15 000 catholiques mexicains ont convergés vers le sanctuaire de Chalchihuites en Zacatecas pour célébrer le centenaire de l’exécution des quatre martyrs cristeros. L’événement a été présidé par l’archevêque Joseph Spiteri, nonce apostolique au Mexique.
Luis Batis Sainz, curé du village, Manuel Morales, père de trois enfants, ainsi que Salvador Lara Puente et David Roldán Lara, jeunes mineurs engagés dans la pastorale, ont été fusillés le 15 août 1926. Leur mort a déclenché une résistance armée qui s’est étendue sur près de trois ans, marquant l’origine de ce qu’on appelle aujourd’hui la guerre cristero (1926-1929).
Ce conflit s’inscrit dans le contexte des politiques anticléricales du président Plutarco Elías Calles, qui a interrompu les offices religieux publics en juillet 1926. L’exécution des martyrs a déclenché un mouvement de résistance massif, menant à une guerre civile avec environ 200 000 victimes.
Lors de la célébration, le nonce apostolique a formulé une remarque controversée : « La liberté religieuse permettrait également d’être sans religion ». Cette déclaration a été perçue comme un rejet des fondements chrétiens et a suscité des réactions profondément indignées.
Aujourd’hui, le sanctuaire de Chalchihuites demeure un lieu de mémoire où les générations se rassemblent pour rappeler le courage et la fidélité des martyrs face à l’injustice politique et religieuse.
