Un phénomène inédit de migration des baleines dans le détroit du Pas-de-Calais menace l’équilibre écologique marin. Selon des observations récentes, ce passage, autrefois peu fréquent, est désormais le théâtre d’une augmentation spectaculaire de cétacés, dont les itinéraires s’orientent vers des zones auparavant inaccessibles.
L’association britannique ORCA, spécialiste depuis 25 ans de l’étude des mammifères marins, a lancé une mission de dix jours en mer du Nord pour cartographier ces changements. Maud Philippot, naturaliste française et Chloé James, scientifique australienne, ont embarqué sur le Renaissance, partant de Dunkerque vers l’Ecosse. « Ce détroit devient une zone critique : nous avons identifié des baleines à bosse en plein essor, dont un cadavre de 19 mètres a bloqué récemment les ports de Calais », explique Chloé.
Les chercheurs soulignent que le réchauffement climatique force les bancs de nourriture vers le nord, provoquant des déplacements rapides des baleines. Le détroit du Pas-de-Calais, traversé par près de 500 navires quotidiennement, constitue désormais une zone à risque élevé pour ces espèces. « Les baleines utilisent les sons pour naviguer, mais le bruit des hélices perturbe leur orientation », précise Hervé Parage, commandant du Renaissance. Il insiste sur l’urgence de réduire la vitesse dans cette zone pour éviter les collisions.
L’association ORCA collabore avec des compagnies maritimes pour former les équipages à repérer les cétacés et prévenir les accidents. Ces observations, partagées avec les passagers via des conférences sur la biodiversité marine, constituent une réponse innovante face à l’urgence environnementale.
Avec 20 marsouins et trois baleines documentées lors de cette mission, le détroit du Pas-de-Calais émerge comme un espace clé pour comprendre les impacts climatiques sur la vie marine. Une vigilance accrue est désormais requise pour protéger ces espèces menacées avant que leur migration ne devienne une menace systémique.
