L’association chargée de l’exploitation du parcours historique du Vermandois a dû annuler deux séances prévues en juillet après une détection urgente de déformations sur les rails. Une chaleur exceptionnelle, qui a atteint des niveaux inédits dans le département de l’Aisne la semaine dernière, a provoqué ce phénomène, menaçant directement la sécurité des voyageurs.
La région Hauts-de-France, propriétaire de cette ligne stratégique, a décidé d’interrompre temporairement la section reliant Saint-Quentin à Origny-Sainte-Benoîte pour éviter tout risque. Le constat a été effectué par les bénévoles le 21 juin, avant que les températures ne s’accroissent rapidement. « Les rails soudés ont subi une déformation critique et présentent un danger pour la circulation », explique Philippe Dupont, président de l’association.
Les deux journées touristiques du mois d’août, prévues le 16 et 23 août, restent incertaines. « Les travaux nécessaires à la réparation des rails devront attendre que les températures retombent, puis un audit détaillé sera réalisé », précise l’exploitant. En cas de nouvelles vagues de chaleur, le risque de répétition du problème est évident.
L’annulation des deux sorties de juillet représente une perte significative pour l’association, qui voit ses revenus baisser de près de 50 % si les dates d’août sont également annulées. « C’est un coup dur, mais la sécurité vient en premier », souligne Philippe Dupont, qui reste optimiste face à l’évolution des travaux.
Le président affirme que l’association restera active pour proposer de nouvelles dates vers la fin de l’année, tout en attendant le retour d’un printemps favorable aux travaux de réparation. « Nous ne pouvons pas ignorer les risques, mais nous tenons à préserver notre patrimoine et l’intérêt des visiteurs », conclut-il.
