Borge Brende, ancien ministre norvégien des affaires étrangères en poste au Forum économique mondial depuis 2017, a annoncé jeudi 26 février sa démission suite à l’ouverture d’une enquête interne révélant ses interactions avec Jeffrey Epstein.
Début février, les organisateurs du forum avaient mis en place une vérification independante après la découverte de documents montrant trois dîners d’affaires et des échanges de messages entre les deux hommes. Dans un communiqué, Brende a expliqué avoir rencontré Epstein en 2018 lors d’un repas organisé par Terje Rod Larsen, un diplomate norvégien qui lui avait présenté l’homme comme « investisseur américain ». Il précise également avoir participé à deux autres réunions similaires dans l’année suivante.
« Ces contacts, ainsi que quelques courriels et SMS, constituent l’ensemble de mes interactions avec Epstein », a-t-il déclaré. « J’ignorais complètement les activités criminelles d’Epstein et j’aurais dû mener une investigation plus approfondie. »
Alois Zwinggi, un dirigeant suisse, sera nommé interim pour la direction du WEF jusqu’à ce qu’un nouveau président soit désigné. Jeffrey Epstein, retrouvé pendu en 2019 dans sa cellule de New York avant son procès, était accusé d’avoir exploité sexuellement plus de mille jeunes femmes, dont des mineures.
